Photo Exhibit: Canada’s Role In The 2004 Coup In Haiti

Darren Ell
Haiti:  Rewind
September 18th to 30th
Vernissage / Opening:  September 19th, 7 pm
MFA Gallery:  1395 René Lévesque West, Montreal
Photo/video exhibition on Haiti

A new exhibition by Montreal artist, photographer and Citizenshift contributor Darren Ell is set to open on September 18th.  Ell’s exhibition, Haiti: Rewind, was created as a response to Canadian, French and U.S. policy in Haiti and comprises material drawn from Ell’s visits to Haiti between 2006 and 2008.  The photo exhibition exposes the role of these three powers in the destabilization and subsequent overthrow of the popular government of Jean-Bertrand Aristide in February 2004.

The photo exhibition looks at the consequences of the overthrow of the elected government, an event with which the Haitian people are living to this day. It questions the purported benevolence of the United Nations force that has been the predominant power in Haiti since 2004.

The photographs and video installations of the exhibition place current foreign meddling in Haiti squarely within colonial history. Photographs taken in Port-au-Prince during UN police raids and popular demonstrations against rising prices harken back to French painters working at the height of French imperial power in Haiti in the late 1700’s and to activist American painter Leon Golub.

The first video installation features a serene but abandoned landscape with a voice-over by Haitian-Canadian Jean St-Vil reading Frantz Gabriel’s eye-witness account of the abduction of Jean-Bertrand Aristide on February 29th, 2004. Gabriel was responsible for Aristide’s security and was abducted himself.

The second video installation is a looping projection, of legal data concerning the hundreds of political prisoners still detained in Haiti. The information for this piece was obtained from Haiti’s Bureau des avocats internationaux (Office of International Lawyers).

Haiti : Rewind is the third body of work for Darren Ell.  Twice Removed (2004) dealt with the Israeli occupation of Palestine; Between States (2006) addressed the treatment of refugee claimants in Canada.  Haiti : Rewind opens on Thursday, September 18th at Concordia University’s MFA Gallery. The gallery is located at 1395 Boulevard René Lévesque West and is open from 9am to 9pm, Monday to Saturday. A vernissage (opening party) will take place on Friday, September 19th at 7 pm.

For more info, contact Darren: 514-992-8908.

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Darren Ell
Haiti:  Rembobiner
18 au 30 septembre, 2008
Vernissage :  le 19 septembre, 19h
Galerie MFA:  1395 René Lévesque Ouest, Montréal
Exposition photo-vidéo sur Haïti

L’artiste - photographe Montréalais Darren Ell présente sa nouvelle exposition intitulée Haïti: Rembobiner.  M. Ell a créé l’expo en réponse à la politique canadienne, française et américaine en Haïti.  L’expo comporte des photos, des extraits de vidéo et des textes ramassés lors de ses voyages en Haïti entre 2006 et 2008.  Elle expose le rôle des puissances étrangères dans la déstabilisation et le renversement du gouvernement populaire de Jean-Bertrand Aristide en février 2004.  Elle examine aussi les séquelles du renversement du gouvernement élu, un événement avec lequel les Haïtiens vivent encore aujourd’hui.  M. Ell remet en question la supposée bienveillance de la présence militaire et policière des Nations-unies qui est la puissance prédominante en Haïti depuis 2004.

Les photographies et les projections de l’expo situent l’intervention étrangère dans l’histoire coloniale d’Haïti.  Des photos ont été prises lors des opérations onusiennes et des manifestations contre la vie chère.  Elles évoquent les tableaux des peintres français œuvrant au plus fort de la puissance impériale française, et elles rappellent le travail du peintre activiste américain Léon Golub.

La première projection combine un paysage tranquille et abandonné avec la voix du Canado-Haïtien Jean St-Vil, qui récite le témoignage de Frantz Gabriel, seul témoin de l’enlèvement de Jean-Bertrand Aristide le 29 février 2004.  Gabriel fut responsable de la sécurité d’Aristide et a été lui-même enlevé.  La deuxième projection montre des douzaines de noms, accompagnés de données légales, de prisonniers politiques emprisonnés pendant le coup d’état.

Haïti : Rembobiner est la troisième exposition de M. Ell en 4 ans.  Twice Removed  (2004) traitait de l’occupation israélienne en Palestine et Between States  (2006) soulignait le sort des réfugiés au Canada.  L’exposition commence le jeudi 18 septembre dans la galerie MFA à l’université Concordia à Montréal.  La galerie est située au 1395 boul. René Lévesque Ouest.  Elle est ouverte du lundi au samedi de 9h à 21h.  Le vernissage aura lieu le vendredi 19 septembre à 19h.

Pour de  plus amples renseignements, contactez M. Ell au 514-992-8908.

Source: Canada Haiti Action